मुंगेली/ भारत आज 78वां स्वतंत्रता दिवस मना रहा है। देश को आजादी दिलाने में अनगिनत लोगों ने अपना जीवन न्योछावर कर दिया। छत्तीसगढ़ का एक ऐसा ही गांव, जिसने एक नहीं बल्कि 22 स्वतंत्रता संग्राम सेनानी दिए। हम बात कर रहे हैं मुंगेली जिले के देवरी गांव की। देश को आजादी दिलाने में इस गांव के लोगों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। भारत छोड़ो आंदोलन, सविनय अवज्ञा, विदेशी वस्तु बहिष्कार, असहयोग आंदोलन, जंगल सत्याग्रह जैसे आंदोलनों में भाग लिया। साल 1930 और 1932 में जेल भी गए।
1905 में बनारस के कांग्रेस अधिवेशन से जुड़े
22 सेनानियों में से एक हैं गजाधर साव। ग्राम देवरी के मालगुजार साव 1905 में बनारस के कांग्रेस अधिवेशन से आजादी के आंदोलन से जुड़ गए। 1917 में होमरूल आंदोलन के समय वे बिलासपुर शाखा के प्रमुख प्रतिनिधि थे। 1921 में विदेशी वस्तुओं के बहिष्कार और स्वदेशी के प्रसार में अग्रणी भूमिका निभाई।
कराची अधिवेशन में गांव के साथियों के साथ पहुंचे
25 मार्च 1931 में कांग्रेस के कराची अधिवेशन में गांव के करीब 24 साथियों के साथ पहुंचे। अधिवेशन के दौरान तत्कालीन अध्यक्ष सरदार वल्लभ भाई पटेल, साव की कार्यशैली से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने मंच से इन्हें ‘छत्तीसगढ़ का तेज-तर्रार नेता कहकर संबोधित किया।
गजाधर साव को हुई 3 महीने की कारावास
जनवरी 1932 में मुंगेली में विदेशी सामान बेचने वाले एक दुकान में पिकेटिंग करने पर अंग्रेज सरकार ने गजाधर साव को 3 माह का कारावास और 125 रुपए का अर्थदण्ड भी लगाया था। सामाजिक सुधार के प्रति भी साव बेहद जागरूक थे। एक बार महात्मा गांधी ने आजादी की दीवानगी पर कहा कि ‘साव जी, एक तो मैं पागल और आप मुझसे भी बड़े पागल हैं। ऐसे में देश आजाद होकर रहेगा।’
बड़े नेताओं की आम जनता से दूरी को साव नापसंद करते थे। 16 दिसंबर 1936 को कांग्रेस के प्रमुख पं जवाहरलाल नेहरू मुंगेली आए तो साव का आग्रह था कि वे आगर नदी पुल से पैदल ही नगर में प्रवेश करें। लेकिन उनकी बात नहीं मानी गई, जिससे वे नाराज हो गए और पुल पर धरना देकर लेट गए।
पं नेहरू को कार से उतरकर जाना पड़ा
मनाने की कोशिश की गई? पर वे नहीं माने? इस पर झल्लाकर पं नेहरू ने कहा कि अगर साव नहीं उठते हैं तो इसके ऊपर से ही कार को चला दो। पं नेहरू के इस उग्र रूप से भी साव ने अपनी जिद नहीं छोड़ी और आखिरकार कुछ दूर तक पं नेहरू को कार से उतरकर जाना ही पड़ा।